La escala Norwood, también llamada escala de Hamilton-Norwood, clasifica en siete grados los patrones más habituales de la alopecia masculina. Es una referencia utilizada para describir el retroceso de la línea frontal, la pérdida de densidad en la coronilla y la evolución de la alopecia androgenética.
Conocer tu grado ofrece una primera orientación sobre la superficie afectada, pero no permite determinar por sí solo si puedes realizarte un injerto capilar. Dos personas con el mismo grado de Norwood pueden necesitar planteamientos muy diferentes según su zona donante, la velocidad de la caída, las características del cabello y sus expectativas.
En Instituto Montemauro, clínica capilar situada en Chamartín, Madrid, valoramos cada caso antes de recomendar un injerto capilar en Madrid mediante técnica FUE. A continuación, explicamos qué significa cada grado y cuándo puede valorarse una intervención.
En resumen:
- La escala Norwood comprende siete grados principales, desde Norwood 1 hasta Norwood 7.
- El injerto capilar se plantea con frecuencia entre los grados 3 y 5, siempre que exista una zona donante adecuada.
- En los grados 1 y 2 suele priorizarse el seguimiento, especialmente en pacientes jóvenes.
- En los grados 6 y 7, la extensión de la alopecia y la reserva donante limitan las posibilidades de cobertura.
- El grado orienta, pero la indicación depende de una valoración médica individual.
Qué es la escala Norwood y para qué sirve
La clasificación fue propuesta inicialmente por Hamilton a mediados del siglo XX y ampliada posteriormente por Norwood. Describe los patrones habituales de la alopecia androgenética masculina: retroceso de las entradas, pérdida de densidad en la coronilla y progresión de ambas zonas hasta que pueden llegar a unirse.
Esta escala permite registrar la evolución y utilizar un lenguaje común entre el paciente y el especialista. Sin embargo, no sustituye el diagnóstico ni permite calcular automáticamente cuántas unidades foliculares pueden trasplantarse.
Es una clasificación pensada para el patrón masculino. En las mujeres, la pérdida suele presentarse de forma más difusa y pueden utilizarse otras clasificaciones, como la escala de Ludwig. Si todavía no tienes claro qué tipo de caída presentas, puedes consultar las diferencias entre la alopecia difusa y la alopecia androgenética.
Lo que la escala Norwood no puede determinar
La escala describe el patrón visible de pérdida, pero no informa sobre la calidad de la zona donante, el grosor del cabello, la causa exacta de la caída ni la velocidad a la que está avanzando.
Tampoco muestra la miniaturización folicular, es decir, el proceso por el cual el cabello se vuelve progresivamente más fino antes de desaparecer. Por eso, debe utilizarse como orientación y no como diagnóstico.
Los siete grados de la escala Norwood
Norwood 1: sin pérdida significativa
La línea frontal se mantiene sin un retroceso apreciable y la densidad es normal para la edad. No se observa un patrón evidente de alopecia androgenética.
Injerto capilar: habitualmente no está indicado cuando no existe una pérdida significativa. Cualquier excepción debe estudiarse individualmente.
Norwood 2: retroceso leve en las sienes
Aparece un retroceso suave y normalmente simétrico en las sienes. La línea frontal puede adoptar una forma ligeramente similar a una “M”. Es un patrón frecuente en adultos y no siempre progresa hacia grados más avanzados.
Injerto capilar: normalmente no es el primer paso. Se suele priorizar el diagnóstico, el seguimiento y, si procede, un tratamiento médico. En personas jóvenes conviene actuar con especial prudencia, porque la alopecia puede seguir avanzando y una línea frontal diseñada demasiado baja sería difícil de mantener a largo plazo.
Puedes ampliar esta información en nuestra guía sobre alopecia androgenética y sus tratamientos.
Norwood 3: retroceso marcado en las entradas
Las entradas son más profundas y forman una “M” o una “V” más definida. Se considera el primer grado con un patrón claro de alopecia. En la variante denominada Norwood 3 vertex también comienza a observarse pérdida de densidad en la coronilla.
Injerto capilar: es uno de los escenarios en los que puede plantearse con mayor frecuencia, especialmente para reconstruir las entradas y la línea frontal. La indicación depende de la estabilidad de la alopecia y de la calidad de la zona donante.
Consulta nuestra guía sobre el injerto capilar en las entradas.
Norwood 4: entradas profundas y pérdida en la coronilla
El retroceso frontal es mayor y la coronilla presenta una zona de pérdida claramente visible. Ambas áreas todavía están separadas por una banda de cabello que conecta con los laterales.
Injerto capilar: puede ser posible, pero es necesario establecer prioridades. Dependiendo de las características del caso, puede recomendarse concentrar las unidades disponibles en la región frontal y la zona media antes de intentar cubrir toda la coronilla.
Para conocer las particularidades de esta zona, puedes consultar el artículo sobre injerto capilar en la coronilla.
Norwood 5: las zonas de pérdida se amplían
Las áreas frontal y de la coronilla aumentan de tamaño. La banda de cabello que las separa se vuelve más estrecha y presenta una densidad menor.
Injerto capilar: puede valorarse, pero la planificación depende en gran medida de la reserva donante. El objetivo habitual es mejorar las zonas prioritarias, no intentar reproducir una densidad uniforme en toda la cabeza.
Norwood 6: la banda central desaparece
La zona frontal y la coronilla se unen y forman una superficie amplia sin cabello. Se conserva pelo principalmente en los laterales y en la parte posterior de la cabeza.
Injerto capilar: puede considerarse en casos seleccionados cuando existe una zona donante suficiente. Normalmente se plantea una cobertura parcial y unas expectativas ajustadas a los recursos disponibles.
Norwood 7: alopecia muy avanzada
Solo se conserva una banda de cabello en los laterales y la nuca, que en algunos pacientes también puede ser estrecha o presentar poca densidad.
Injerto capilar: las posibilidades suelen estar muy limitadas. La valoración puede concluir que la cirugía no es recomendable o que únicamente puede conseguirse una mejora parcial en una zona concreta.
Cuándo es posible un injerto capilar según el grado de Norwood
La siguiente tabla resume el planteamiento habitual en cada grado. Se trata de una orientación general y no de una indicación médica:
| Grado | Qué se observa | Planteamiento habitual |
|---|---|---|
| Norwood 1 | Sin pérdida significativa. | Habitualmente no indicado si no existe una pérdida apreciable. |
| Norwood 2 | Retroceso leve en las sienes. | Valoración prudente; suele priorizarse el diagnóstico y seguimiento. |
| Norwood 3 | Entradas marcadas y, en algunos casos, pérdida inicial en la coronilla. | Puede plantearse si existe una zona donante adecuada. |
| Norwood 4 | Entradas profundas y pérdida en la coronilla. | Posible, estableciendo prioridades de cobertura. |
| Norwood 5 | Zonas de pérdida amplias y banda central estrecha. | Puede plantearse una cobertura parcial según la reserva donante. |
| Norwood 6 | Frontal y coronilla unidas. | Solo en casos seleccionados y con objetivos limitados. |
| Norwood 7 | Solo se conserva una banda lateral y posterior. | Muy limitado; en muchos casos no resulta viable. |
Por qué no conviene decidir solo por tu grado de Norwood
El grado describe el patrón visible de pérdida, pero la indicación del injerto depende de otros factores que deben estudiarse durante la valoración:
- La estabilidad de la alopecia: una caída que avanza con rapidez puede modificar en poco tiempo las zonas que todavía conservan cabello.
- La zona donante: su densidad, extensión y calidad marcan el límite real de la intervención. Consulta cómo saber si la zona donante es suficiente.
- Las características del cabello: el grosor, la forma, el color y el contraste con el cuero cabelludo influyen en la cobertura visual.
- La edad y la evolución previsible: en una persona joven conviene diseñar pensando en cómo podría evolucionar la alopecia.
- Las expectativas: el injerto redistribuye el cabello disponible, pero no crea unidades foliculares nuevas.
Obtén una primera orientación
Puedes iniciar tu valoración capilar online gratuita con nuestro Simulador Capilar 3D. La herramienta permite enviar las imágenes necesarias para estudiar tu caso y preparar una simulación personalizada. No sustituye el diagnóstico ni confirma por sí sola tu grado de Norwood.
Iniciar la simulación capilar 3D¿Qué sucede si la alopecia sigue avanzando?
El grado Norwood no siempre permanece estable. La alopecia androgenética puede progresar con el tiempo y una persona puede pasar de un grado a otro a un ritmo difícil de predecir únicamente mediante fotografías.
Por eso, además de valorar si el injerto es posible en el momento actual, conviene establecer una estrategia a largo plazo. En determinados pacientes puede recomendarse un tratamiento médico para conservar el cabello nativo y controlar la progresión, siempre bajo valoración y supervisión profesional.
Si la cirugía no está indicada o todavía no es el momento adecuado, existen tratamientos capilares sin cirugía en Madrid que pueden plantearse como alternativa o complemento.
Cómo saber qué grado de Norwood tienes
Puedes obtener una primera orientación comparando la línea frontal y la coronilla con los esquemas de la escala. Para hacerlo, observa el cabello de frente, de perfil y desde arriba, preferiblemente con una iluminación uniforme.
Esta comparación tiene limitaciones. A simple vista no siempre puede detectarse la miniaturización ni diferenciarse una línea frontal madura de una alopecia activa. Tampoco permite medir con precisión la densidad de la zona donante.
En consulta, la exploración puede completarse con una tricoscopia capilar, que permite observar con aumento el estado de los folículos, identificar signos de miniaturización y estudiar la zona donante.
Descubre qué grado tienes y qué opciones pueden plantearse
Conocer tu grado en la escala Norwood es un buen punto de partida, pero la indicación de un injerto capilar depende de muchos más factores. La evolución de la alopecia, la calidad de la zona donante y tus expectativas determinan qué resultado puede considerarse realista.
En Instituto Montemauro estudiamos cada caso antes de recomendar una intervención. Te explicaremos si conviene realizar un seguimiento, valorar un tratamiento sin cirugía o plantear un injerto capilar.
Si quieres conocer tu grado de alopecia y saber si un injerto capilar puede ser adecuado en tu caso, podemos estudiarlo contigo.
